독수리 새끼 훈련

독수리는 새끼와 많은 시간을 함께 보내다가 새끼가 반쯤 자라면 둥지에서 꺼내어 벼랑 끝에 둡니다. 품에서 밀어내야 할 때가 되면 그 시기를 놓치지 않습니다. 벼랑 끝에 밀쳐진 새끼는 날개를 펴서 팔딱거리며 하늘을 나는 법을 배웁니다. 새끼의 날개 근육이 충분히 힘을 지닐 때가 되면, 어미 독수리는 새끼를 낚아채고 창공을 향해 질주합니다. 높은 곳에서 떨어뜨려 스스로 날게 합니다. 어미 품을 떠나 독립적인 존재가 되도록 훈련시킵니다.

새끼 훈련은 적으로부터 자신을 보호하고 스스로 먹이를 구하도록 하는 엄숙한 과업입니다. 장난이 아닙니다. 사나운 짐승의 먹이가 되는 위험을 감수하면서 하는 목숨을 건 일입니다.

자식은 일정한 때가 되면 부모의 품을 떠나 독립적인 존재가 됩니다. 독자적인 인격을 가지고 살아야 합니다. 무지와 나태와 탈선에 대한 감시가 종일 지속될 수는 없고, 부모의 제재가 평생 이어질 수는 없습니다.

정상적인 아이는 때가 되면 스스로 일어섭니다. 자기가 자신의 배의 선장이 됩니다. 인생의 망망대해로 출범하여 거친 파도와 폭풍우에 대항하여 싸웁니다. 스스로 정한 목적지를 향해 줄달음칩니다. 고등학교를 졸업할 무렵이면 스스로 독립하기를 기대하는 것은 동서양이 다 마찬가지입니다.

자식이 자신의 삶에 대해 책임적인 존재가 되는 것을 보는 것만큼 흐뭇한 일은 없습니다. 강한 독립성, 자제력, 근면성, 판단력, 인내력을 가진 인물로 자라 독립하는 것을 보는 것만큼 기쁜 일이 없습니다. 떠날 때가 되었어도 떠나지 않고, 심약하고, 의존적이며, 꿈이 없는 자식을 보는 것만큼 괴로운 일은 없습니다.

미국에서는 체육관을 짐내이지엄(Gymnasium)이라고 합니다. 유럽에서는 이 단어가 김나지움, 고등학교를 뜻합니다. “훈련”을 뜻하는 헬라어 “김”(gym)에서 유래한 단어입니다. 체육관과 마찬가지로 학교와 가정도 훈련소입니다. 금메달을 받는 운동선수의 경기 능력이 하루 이틀의 훈련이나 한두 번의 연습으로 쌓아지지 않는 것처럼 건전한 인격적 성장은 각고의 노력과 반복적인 훈련으로 이루어집니다.

지혜로운 부모는 자녀교육을 하나님이 주신 과업으로 여깁니다. 독수리가 새끼를 훈련시키듯이 사랑을 가지고 아이의 욕구를 충족시키며, 유효한 동기를 제공합니다. 적절한 자극을 줍니다. 아이의 가슴을 억누르고 있는 문제를 찾아내고, 은근하고도 부드러운 방법으로 변화를 유도합니다. 생각하는 힘을 길러 스스로 정답을 만들어 내도록 합니다. 단호할 때는 단호하고, 꾸중할 때는 꾸중합니다. 말로만이 아니라 무언(無言)의 모범을 통해 가르칩니다.

아직 나의 자녀들이 학교에 있고, 가정에 있다면 하나님 말씀으로 자녀 양육에 힘쓰는 지혜로운 부모의 역할을 계속하십시오. 이제 나의 자녀들이 졸업하고 떠난다면 이제 더 많이 기도로 자녀들의 영적인 부모이신 하나님께 맡기는 부모님이 되시길 기원합니다.